Pelaajatarkkailijan muistivihko: MM-kisojen kiinnostavimmat yksilöt, juniorimaajoukkueiden leiriryhmät
Pelaajatarkkailijan muistivihko on säännöllisen epäsäännöllisesti ilmestyvä kolumnisarja, jossa EP Rinkside Suomen päätoimittaja ja EliteProspectsin Euroopan pelaajatarkkailun johtaja Lassi Alanen käy läpi ajankohtaisia tai muuten vaan kiinnostavia aiheita liittyen prospekteihin ja NHL:n varaustilaisuuteen.
Suomen MM-kisaryhmä
Päävalmentaja Jukka Jalonen vahvisti lauantaina 15.5. Suomen joukkueen tämän viikon perjantaina alkaviin aikuisten MM-kisoihin. 28 pelaajan ryhmä pitää sisällään kolme maalivahtia, kymmenen puolustajaa ja 15 hyökkääjää.
Maalivahdit: Harri Säteri, Janne Juvonen, Jussi Olkinuora
Puolustajat: Ville Pokka, Olli Määttä, Tony Sund, Oliwer Kaski, Kim Nousiainen, Petteri Lindbohm, Miika Koivisto, Mikael Seppälä, Atte Ohtamaa, Axel Rindell
Hyökkääjät: Marko Anttila, Mikael Ruohomaa, Anton Lundell, Niko Ojamäki, Jere Innala, Arttu Ruotsalainen, Hannes Björninen, Jere Karjalainen, Petri Kontiola, Teemu Turunen, Peter Tiivola, Valtteri Puustinen, Jere Sallinen, Saku Mäenalainen, Iiro Pakarinen
Pelaajatarkkailijan näkökulmasta mielenkiintoisimmat joukkueeseen valitut pelaajat ovat hyökkääjistä Anton Lundell ja Valtteri Puustinen sekä puolustajista Kim Nousiainen ja Axel Rindell.
Lundell ei ollut parhaimmillaan Liigan pudotuspeleissä palattuaan pitkän tauon jälkeen HIFK:n kokoonpanoon, mutta Tšekin EHT-otteluissa nähtiin jo viitteitä alkukaudella Liigaa dominoineesta pelaajasta. Lundellille on helppo kaavailla isoa roolia Leijonien kolmesta ensimmäisestä kentällisestä.
Puustinen on viimeisen kahden kauden aikana osoittautunut erittäin hyväksi hauksi Pittsburgh Penguinsilta, joka varasi laitahyökkääjän vuoden 2019 varaustilaisuuden seitsemännellä kierroksella. Puustinen oli tuossa vaiheessa ollut varauskelpoinen jo kahdessa edellisessä varaustilaisuudessa eikä 13 tehopistettä 47 Liiga-ottelussa ollut erityisen vahva lukema hänen ikäiselleen pelaajalle NHL-perspektiivistä katsottuna.
Varauksensa jälkeen Puustinen on kuitenkin noussut Liigan tehokkaimpien laitureiden joukkoon rikkomalla 40 tehopisteen rajapyykin kahdella edellisellä kaudella. Penguins tekikin Puustisen kanssa NHL-sopimuksen toukokuun alussa. Hän pelasi Tšekin EHT:lla otteluissa Ruotsia ja Venäjää vastaan Lundellin kanssa samassa ketjussa hyvin tuloksin, joten en ihmettelisi yhtään, mikäli kaksikko lähtisi turnaukseen samassa ketjussa.
Nousiainen ja Rindell ovat puolestaan tehneet tasaista nousua Liigan kiekollisten puolustajien kärkikastiin. Molemmat pystyvät luomaan tilanteita ja osallistumaan aktiivisesti hyökkäysalueella sekä liikuttamaan kiekkoa tehokkaasti peliä avatessa. Sekä Nousiainen että Rindell ovat myös ottaneet viimeisen vuoden aikana askelia eteenpäin puolustuspelaamisen suhteen. Molempien saama jääaika on todennäköisesti kortilla tämän vuoden kisoissa, mutta jo valinnat itsessään kertovat kehityskäyrien osoittavan ylöspäin.
MM-kisojen mielenkiintoisimmat varattavissa olevat pelaajat
Suomen joukkueessa ei pelaa tällä kertaa yhtään varauskelpoista pelaajaa, mutta muiden maiden kokoonpanoista löytyy muutamia erittäin mielenkiintoisia seurattavia.
Yhdysvallat valitsi kisoihin mukaan hyökkääjä Matthew Beniersin, joka teki päättyneellä kaudella 24 otteluun 24 tehopistettä Michiganin yliopiston paidassa ja vuodenvaihteessa oli tärkeä osa kultaa voittanutta U20-kisajoukkuetta. Beniers on yksi potentiaalisista kärkivarauksista tulevan kesän varaustilaisuudessa ja löytyi EliteProspectsin viimeisimmältä listaukselta sijalta kaksi.
Kanadan paidassa pelaa puolestaan Beniersin seurakaveri Owen Power, joka on kenties suurin suosikki tulevan kesän ykkösvaraukseksi. 195-senttinen ja 97-kiloinen puolustaja kirjautti ensimmäisellä NCAA-kaudellaan 16 tehopistettä 26 otteluun ja otti selkeitä kehitysaskelia kauden edetessä kaikilla osa-alueilla.
Valko-Venäjän joukkueesta löytyy puolestaan erittäin mielenkiintoinen Danila Klimovitš, joka nousi juniorikiekkoa seuraavan yleisön tietoisuuteen alle 18-vuotiaiden MM-kisoissa viimeisteltyään kuusi maalia viiteen otteluun. Klimovitš vakuutti usealla osa-alueella ja oli esimerkiksi tasaviisikoin koko turnauksen eniten maaliodottamaa luonut pelaaja.
Slovakian joukkueesta löytyy puolestaan kaksi erittäin kiinnostavaa nimeä, jotka ovat varauskelpoisia vasta kesällä 2022: Juraj Slafkovsky ja Simon Nemec. Slafkovsky on suomalaista juniorikiekkoa seuraaville varsin tuttu nimi, sillä hän on pelannut edelliset kaksi kautta TPS:n organisaatiossa ja teki päättyneellä kaudella U20 SM-sarjassa 13 tehopistettä 16 otteluun. Helmikuussa 17 vuotta täyttänyt Nemec pelasi puolestaan koko kauden Slovakian pääsarjassa tehden puolustajan tontilta 19 tehopistettä 37 otteluun. Molemmat pelaajat ovat potentiaalisia ykköskierroksen varauksia.
Suomen U18 ja U17-leiriryhmät
Jääkiekkoliitto julkisti viime viikolla U18 ja U17-maajoukkueiden ensimmäiset leiriryhmät.
U18:
Maalivahdit: Niklas Kokko (Kärpät), Topias Leinonen (JYP), Manu Lukkarinen (Jokerit), Emil Vinni (HIFK)
Puolustajat: Thomas Grönlund (Lukko), Otto Heinonen (Ilves), Daniel Konidaris (Jokerit), Kasper Kulonummi (Jokerit), Arttu Kärki (Tappara), Elmeri Laakso (SaiPa), Otto Salin (HIFK), Juuso Vesala (Sport), Topi Vuori (Jokerit), Rasmus Vuorinen (HIFK)
Hyökkääjät: Samu Bau (HIFK), Kasper Halttunen (Jokerit), Otto Hokkanen (SaiPa), Tuomas Hynninen (KalPa), Lenni Hämeenaho (Ässät), Emil Järventie (Ilves), Aleksanteri Kaskimäki (HIFK), Joakim Kemell (JYP), Jere Lassila (JYP), Kasper Lundell (HIFK), Tommi Männistö (Tappara), Jani Nyman (Ilves), Lauri Raiman (Pelicans), Topi Rönni (Tappara), Oskari Vuorio (Kiekko-Espoo)
U17:
Maalivahdit: Henri Karppinen (Tappara), Niklas Nikkilä (Pelicans), Noa Vali (TPS), Visa Vedenpää (Kärpät)
Puolustajat: Jimi Junkkari (Pelicans), Eetu Kankkunen (KalPa), Niko Korkola (Tappara), Topias Kosola (Jokerit), Vili Paloluoma (TPS), Janne Peltonen (Kärpät), Emil Pieniniemi (Kärpät), Niklas Seppänen (Kärpät), Niklas Talvikunnas (HPK), Topi Tikkanen (Ilves)
Hyökkääjät: Arttu Alasiurua (Kärpät), Santeri Elo (TPS), Topias Hynninen (KalPa), Elias Jansson (Kärpät), Jesse Kiiskinen (Pelicans), Eemil Koponen (KalPa), Rasmus Kumpulainen (Pelicans), Emil Kuusla (Jokerit), Valtteri Lehtosaari (JYP), Dani Mikkonen (Tappara), Jesse Nurmi (KooKoo), Benjamin Rautiainen (Ilves), Vili Toivonen (HPK), Tuomas Uronen (HIFK), Otso Ylitalo (Kärpät)
Alle 18-vuotiaiden kansainvälisiin peleihin Suomella on tulevalla kaudella jälleen kilpailukykyinen ja monipuolinen joukkue. Alaikäisinä mukana U18-leiriryhmässä ovat maalivahti Emil Vinni ja hyökkääjät Emil Järventie ja Kasper Halttunen. Ehkä pienenä yllätyksenä ikäluokkansa parhaimpiin pelaajiin kuuluva Jesse Nurmi on U18-joukkueen sijaan mukana U17-ryhmässä.
Alle 17-vuotiaiden joukkue on puolestaan koottu kokonaan 2005-syntyneistä pelaajista, sillä 2006-syntyneiden Pohjola-leiriä siirrettiin viime helmikuulta syyskuulle eikä maajoukkueisiin ole historiallisesti valittu pelaajia, jotka eivät ole ikänsä vuoksi Pohjola-leiriä vielä käyneet. Esimerkiksi Aron Kiviharju ei tästä syystä ole vielä mukana kummassakaan joukkueessa, vaikka hän saattaa hyvinkin taistella paikasta ensi kevään U18-kisajoukkueessa.
Kasper Simontaival KalPaan
KalPa tiedotti tehneensä Kasper Simontaipaleen kanssa kolmivuotisen sopimuksen. Tapparan junioriputken kulkenut Simontaival teki päättyneellä kaudella seitsemän tehopistettä 30 Liiga-ottelussa ja seitsemän pistettä seitsemässä ottelussa alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa.
Siirtoa voidaan pitää sekä Simontaipaleen että KalPan kannalta onnistuneena. Tapparassa Simontaival ei oikein missään vaiheessa saanut vakiinnutettua kunnon roolia, vaikka U20 SM-sarjassa, Mestiksessä ja U20-kisoissa hän löi tiskiin hyviä otteita ja kovia pistesaldoja.
Simontaival on ikäluokkansa lahjakkaimpia yksilöitä ja KalPassa hän tulee saamaan paremmin mahdollisuuksia vakiinnuttaa rooli kolmesta kärkiketjusta, vaikkakaan ilmaiseksi paikkaa ei ole tiedossa ja kilpailua pelipaikoista kyllä on.
Leevi Teissala HIFK:hon
Toimittaja Sasha Huttunen uutisoi hiljattain TPS:n U20-joukkueessa päättyneellä kaudella pelanneen Leevi Teissalan siirtyvän ensi kaudeksi HIFK:hon. 20-vuotias Teissala kirjautti 25 pelaamassaan U20-ottelussa peräti 44 tehopistettä ollen pistekeskiarvolla mitattuna sarjan toiseksi tehokkain pelaaja yli kymmenen ottelua pelanneiden joukossa heti Tapparan Jere Henrikssonin jälkeen. Hän myös debytoi TPS:n Liiga-joukkueen mukana tammikuussa.
Teissalaa voidaan pitää entisenä tähtijunnuna, joka löi tauluun hurjia tehoja U16 ja U18-tasoilla, mutta jolla kesti hieman aikaa U20-tasolle sopeutumisessa. Teissalan taito-ominaisuudet ovat erittäin lupaavat ja hän teki parhaimmillaan hyökkäyspäässä viime kaudella mitä halusi. Seuravalintana HIFK on kunnianhimoinen ja pelipaikka Liigasta vielä ensi kaudella voi olla kiven takana, joskin U20-tason hän pelasi jo läpi päättyneellä kaudella. Erityisesti pidemmällä tähtäimellä Teissala on erityisesti pidemmällä aikataululla erittäin potentiaalinen pistenikkari Liiga-tasolle.